佛指舍利（梵语音译SARTA）是佛教世界至高无上的圣物，是法门寺千年辉煌的基础，法门寺塔地宫居于核心地位的便是佛指舍利。以法门寺供奉的真身指骨舍利最为著名，影响最大。唐代是中国佛教发展的鼎盛时期，大唐诸帝多笃信佛教，相传法门寺佛指舍利“三十年一开，则岁丰人和”，先后有八位皇帝六次以隆重的礼节迎奉佛指舍利至京城长安或东都洛阳的皇宫供养，每次迎送之后，唐诸帝赏赐规模惊人，并以金银等稀世珍宝制作宝函，以安奉佛指舍利。法门寺地宫共藏佛指舍利四枚，其中真身指骨一枚，其余三枚属于影骨。安奉佛指舍利的宝函共有四套，其中以唐懿宗供奉的八重宝函最为精美，最具有代表性。宝函放置于地宫后室北壁正中位置，符合释迦涅槃及北方不空成就佛的方位，是整个地宫最重要的供奉物，出土时外用红锦包裹，最外层是银棱盝顶黑漆檀香木宝函，上以减地浮雕描金加彩的手法雕刻释迦牟尼说法图，阿弥陀佛极乐世界和礼佛图，出土时已残。其它七重由外向里依次是：第二重鎏金四天王银宝函。第三重素面盝顶银宝函。第四重释迦说法银宝函。第五重六臂如意轮观音纯金宝函。第六重金筐宝钿珍装金宝函。第七重金筐宝钿珍珠装碔玞石宝函。第八重宝珠顶单檐四门纯金塔，金塔正中有一银柱，上套置第一号佛骨舍利。八重宝函层层相套，锁钥具全，宝函上文化内涵丰富，人物众多，纹饰华丽，工艺精湛，其上錾刻丰富的密教坛场、造像等，庄严肃穆，是研究唐代佛教及密宗曼荼罗的重要资料。
