因寺前有孑遗植物洪椿古树而得名。传为印度宝掌和尚结茅处。宋代建寺，名千佛庵。明楚山和尚重建，德心、锐锋禅师续建。清康熙五十六年（1717年）修寺外牌坊。乾隆四十三年（公元1778年）正月初三，寺毁于火。乾隆四十七年至五十五年（公元1782～1790年），云峨、圆瑞禅师历时8年募化修复。乾隆五十六年新修普贤殿。1913年僧悟定、大明修缮。1938年，在院内辟建林森小院。1953年培修，1980年以来全面维修。现为峨眉山全国重点寺庙之一。附近宝掌峰上曾有宝掌庵。天柱峰上曾有异华庵。